La geografía general
Manhattan se extiende de norte a sur, y los locales navegan por "uptown" (norte), "downtown" (sur) y "crosstown" (este-oeste), en lugar de puntos cardinales. Por debajo de la calle 14, la cuadrícula da paso a calles antiguas y diagonales previas al plan urbanístico de 1811 — por eso Greenwich Village y el Distrito Financiero son tan fáciles para perderse, mientras que la cuadrícula numerada de Midtown es casi imposible de confundir.
Downtown (por debajo de la calle 14)
El Distrito Financiero, Tribeca, SoHo, Greenwich Village, el East Village, Chinatown y el Lower East Side. Edificios más antiguos, calles más estrechas, y los barrios más asociados con el "carácter neoyorquino" en el cine. También alberga el Memorial del 11-S, el lado de Manhattan del Puente de Brooklyn, y algunos de los restaurantes más valorados de la ciudad.
Midtown (aprox. entre las calles 14 y 59)
El corazón de los rascacielos: Times Square, el Empire State Building, el distrito teatral de Broadway, Grand Central, las tiendas de la Quinta Avenida. La versión más "postal" de la ciudad, con precios acorde en comida y hoteles.
Uptown (calle 59 en adelante)
Central Park divide en Upper West Side y Upper East Side, ambos barrios residenciales con grandes museos (el Met, el Museo de Historia Natural, el Guggenheim). Más al norte, Harlem concentra una profunda historia del jazz y los derechos civiles junto a una escena gastronómica en rápida evolución, y Washington Heights/Inwood son más tranquilos, más residenciales, y menos visitados por turistas de lo que deberían.